Kamarina

Camarina (ou Kamarina) est une ancienne colonie grecque de Sicile, fondée par Syracuse vers 598 av. J.-C. La ville est située dans la partie Sud-Est de l'île, sur la côte, à l'ouest de l'actuelle ville de Ragusa et à 3 km au sud de la ville de Scoglitti.

Histoire

Camarina fut fondée vers 598 av. J.-C. par des colons venus de Syracuse. La ville connut ensuite une histoire mouvementée, oscillant entre ruine et prospérité.
En effet, quelques années plus tard, en 553 av. J.-C., Camarina fut rasée par Syracuse car elle n'avait pas respecté les frontières du territoire de Syracuse.
Syracuse est ensuite prise par Hippocrate, tyran de Gela, qui fait reconstruire Camarina vers 490 av. J.-C. Six ans plus tard, en 484 av. J.-C., la ville est de nouveau détruite par Gélon, tyran de Syracuse. Certains habitants sont forcés de s'établir à Syracuse. La ville est ensuite reconstruite pour la troisième fois selon une nouvelle distribution spatiale. S'ensuit alors une période de prospérité économique pour la ville, qui se dote de monuments de relative importance (Temple d'Athéna, Agora). Battant monnaie (retrouvée lors des fouilles), elle prend contrôle des plaines fertiles de la région de Morgantina.
Mais là encore la ruine attend la ville. Du côté de Syracuse à la fin de la guerre opposant la Sicile à Carthage, elle est détruite par les troupes victorieuses de cette dernière. Les habitants, soumis à l'autorité carthaginoise, n'y retournent qu'en 396 av. J.-C.
Une nouvelle période de prospérité après la reconstruction de la ville par Timoléon, puis ayant cette fois pris le parti des Carthaginois lors d'un conflit avec Syracuse en 311 av. J.-C., elle est rasée en 309 av. J.-C. par ses troupes.
Rasée de nouveau par les Messéniens en 279 av. J.-C., puis par les Romains en 258 av. J.-C., la cité ne s'en remet alors jamais complètement. Le site ne sera que partiellement occupé.


Le site
L'évolution au fil de l'histoire

La ville occupe la colline dite de Cammarana, sorte de promontoire d'environ 60 mètres de haut donnant sur la mer à l'ouest. Elle est bordée au Nord et au Sud par deux rivières.
Lors de la première fondation, une enceinte fortifiée de 7 kilomètres fut construite, percée de trois portes (au sud, ouest et est), délimitant une superficie de 150 hectares. Cette surface ainsi délimitée ne fut jamais totalement construite. Plusieurs vestiges de ce rempart, restauré au cours des siècles, sont visibles, dont les restes de deux tours au sud et à l'ouest.
De grands travaux furent entrepris au Ve siècle av. J.-C. (troisième refondation), alors que la cité était extrêmement prospère. À cette époque furent construits le temple d'Athéna et les constructions de l'agora. Une nouvelle organisation des routes, suivant celle d'origine, fut entreprise.
On procéda à de nouvelles redistributions et constructions lors de la reconstruction sous Timoléon. Des pâtés de maisons de 35 mètres par 136 mètres environ furent établis, régularisant ainsi l'urbanisation de la cité. L'agora fut reconstruite.


Les ruines actuelles

Le temple d'Athéna ne subsiste qu'à l'état de fondations, seul un pan de mur étant encore en élévation. Daté du Ve siècle av. J.-C., transformé en église à l'époque byzantine, ses pierres ont été ensuite réutilisées par les habitants des environs pour leurs constructions. Il faisait environ 40 mètres par 15 mètres.
Le long de la voie qui mène du temple à l'agora, on peut encore voir au sol les substructions des bâtiments qui en bordaient le tracé.
L'agora n'est plus aujourd'hui qu'une étendue plane, à l'ouest du promontoire, s'ouvrant sur la mer. Il ne reste que des fondations des bâtiments et des colonnades qui l'entouraient (les stoa au nord et à l'ouest), ainsi que des autels qui occupaient la place.
À l'est de l'agora, le quartier de la maison de l'autel offre des vestiges d'habitations plus importants, bien que réduits à l'état de fondations.
On notera également la présence d'une autre zone de fouille : le quartier del quadrivio. Les nécropoles fouillées sont situées en périphérie de la ville antique.

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